В Украине снова заговорили о вероятном увольнении министра обороны Алексея Резникова. Распространяются слухи о том, что это решение примут вот-вот, а самому Резникову, мол, уже предложили должность посла Украины в Великобритании.
Но в тот же день, как эта тема попала на страницы украинских СМИ, в самой Британии произошло то же самое. 31 августа в отставку отправили одного из самых известных и преданных друзей Украины среди глав военных ведомств государств НАТО – британского министра Бена Уоллеса.
Уоллес, отдавший последние четыре года работе в британском Министерстве обороны, воплотил давно объявленное решение уйти в отставку, а затем – в целом из политики.
Преемник Волеса уже определен. На освободившуюся должность сразу назначили Гранта Шаппса – многолетнего депутата-консерватора и опытного управленца, но без опыта военной службы или работы в оборонном секторе. До этого он занимал должность министра энергетики.
Чем вызвана отставка Уоллеса?
И главное: есть ли угрозы для британской военной поддержки, которая к концу 2023-го должна достичь 4,6 млрд фунтов стерлингов, то есть свыше $5,8 млрд?
Прежде всего, стоит заверить: отставка друга Украины вовсе не связана с его заявлениями о «благодарности Украины», которые в свое время затронули многих и во власти, и вне ее. Эта история не имела какого-либо долгосрочного эффекта на британскую политику.
Между тем, отставка Бена Уоллеса с должности министра обороны Британии не была неожиданностью, о ней действительно стало известно вскоре после вильнюсского саммита НАТО – в июле. Тогда Уоллес сам подтвердил, что попросил премьера Риши Сунака разрешить ему уйти.
Уоллес не захотел называть причин такого решения – в своем письме Сунаку лишь отметил, что находится в политике с 1999 года (с тех пор, как впервые избрался в парламент Шотландии) и предпочел бы сосредоточиться на тех аспектах жизни, на которые не обращал внимания, и «рассмотреть новые возможности».
Но контекст, как обычно, позволяет понять больше.
Во-первых, можно вспомнить, что Бен Уоллес активно участвовал в непубличном соревновании за пост генерального секретаря НАТО – и даже дал программное интервью The Washington Post, где изложил свои взгляды на евроатлантическую безопасность. Но президент США Джо Байден тогда заблокировал назначение Уоллеса, и это вряд ли было для него приятным.
Впрочем, лидеры Альянса так и не нашли замены Йенсу Столтенбергу, который пробудет в должности еще год. Поэтому нельзя исключать, что Воллес все-таки вернется к политике в 2024 году, когда вопрос назначения генсека НАТО снова станет актуальным.
Другой фактор – давно запланированная ревизия британского правительства перед всеобщими выборами, которые должны состояться в конце следующего года.
Все мы помним, как лихорадило властную Консервативную партию, которая в прошлом году пережила смену двух лидеров за несколько месяцев: от друга погрязшего во внутренних скандалах друга Бориса Джонсона до Лиз Трасс, провалившей экономическую политику, и до нынешнего премьера Риши Сунака.
Хотя при Сунаке консерваторы по крайней мере не ухудшили позиции (а сам премьер вообще не воспринимается негативно среди британцев), Лейбористская партия до сих пор имеет отрыв в 25 процентных пунктов, что для консерваторов означает потерю власти и перспективу провала на следующих выборах, когда немало их депутатов поражения в своих округах. А в Британии члены правительства одновременно и члены парламента, поэтому должны каждый раз подтверждать свой мандат на выборах.
Но Даунинг-стрит не теряет надежду на улучшение рейтингов тори и планирует масштабные кадровые перестановки. О них заговорили именно летом после известия об ожидаемой отставке Уоллеса.
Была идея провести эту ротацию в сентябре, но в последний момент Сунак решил отложить более масштабные кадровые решения на зиму, а пока ограничиться одобрением отставки министра обороны.
Итак, Министерство обороны Великобритании возглавит 54-летний депутат-ветеран, член Палаты общин с 2005 года, имеющий долгий опыт работы в правительстве.
Впервые Шаппс стал министром в 2010 году, и с тех пор возглавлял или входил в руководство министерства, которое было аналогом МинЖКХ, Министерства международного развития (заботится о помощи бедным странам, сейчас вошло в МИД), Минтранса и даже МВД (в последнем – недолго, всего шесть дней) ;это было очередное правительство Лиз Трасс, которое быстро развалилось). Далее было Министерство по бизнесу энергии и индустриальной стратегии, в 2023 году он несколько месяцев поработал во главе Минэнерго, и вот сейчас перешел в Минобороны.
Впечатляющая по разнообразию карьера, не правда ли?
Разберемся, кем является новый министр обороны Великобритании.
Шаппс родился в городе Уотфорд, что в английском графстве Гертфордшир, в семье евреев. Учился в местных частных школах и колледжах, после чего поступил в Манчестерский городской университет на программу по бизнесу и финансам.
В одном из интервью Шаппс вспоминал, как в 20-летнем возрасте во время поездки в США попал в автомобильную аварию и неделю пролежал в коме. Через десять лет у него обнаружат лимфому, но после курса химиотерапии он преодолел и ее.
В 1990 году Шаппс открыл собственный полиграфический бизнес в Лондоне, в котором до сих пор имеет мажоритарную долю.
В том же 1990 году он впервые пробует себя в политике и баллотируется в городской совет Манчестера. Эта, а также три последующих попытки – как на местных выборах, так и парламентских – оказались неудачными. И только в 2005 году Грант Шаппс впервые избирается в парламент по округу Велвин Гатфилд, начиная свою карьеру члена Палаты общин, которая с тех пор продолжается непрерывно.
С 2012 по 2015 год Шаппс был даже руководителем (chairman) Консервативной партии – это техническая, а не лидерская должность, владелец которой отвечает за внепарламентские вопросы. Что, впрочем, очень важно для партии. В частности, именно Шаппсу приписывали серьезную роль в победе на выборах 2015-го, которые позволили им сформировать правительство без либерал-демократов.
Попадал он и в скандалы.
В 2015 году Шаппс признал, что уже во время работы парламентарием занимался бизнесом под псевдонимом – хотя раньше настаивал, что это неправда. Реальных последствий, впрочем, это не мало, а бизнес по созданию и продвижению вебсайтов, о котором говорилось, закрылся еще в 2014-м.
В 2016 году Шаппс публично выступил против ухода Британии из ЕС, но после референдума изменил свое мнение и призвал коллег поддержать Brexit.
А в 2019 году, после избрания новым лидером консерваторов Бориса Джонсона, он вернулся к работе в правительстве, и вот сейчас дошел до должности, которая важна для Украины.
В биографии Гранта Шаппса нет ни намека на военную службу. Британские комментаторы прямо говорят, что его назначение в Минобороны – скорее дань лояльности премьер-министру. На столь важный в нынешние времена должность Сунак должен был назначить того, кому доверяет.
Но это также означает, что у нового министра нет такого авторитета и независимости в определении политики, которую имел Воллес. Источники британских СМИ в военной сфере опасаются, что Шаппс, в частности, не сможет продолжить политику Уоллеса по увеличению оборонного бюджета в условиях инфляции.
Но британские журналисты также признают, что новый министр обороны имеет, по крайней мере, одно важное преимущество – хорошее понимание логистики. Ведь его работа в Министерстве транспорта Британии пришлась на период, когда это ведомство значительно расширило влияние и количество распоряжаемых ресурсов. А еще это пришлось на период пандемии COVID-19, что дает опыт решения логистических вопросов в кризисных обстоятельствах – навыки, нелишние во время войны.
Кроме того, Грант Шаппс – опытный управленец и коммуникатор, а для министра это часто важнее навыков и знаний.
К слову, каким бы уважаемым не был Бен Воллес и как бы ни разбирался в вопросах оборонного ведомства, но при его лидерстве Минобороны не смогло преодолеть проблем с провалами оборонных заказов. С последнего – задержка с внедрением системы обмена тактической информацией Morpheus стоимостью 3,2 миллиарда фунтов.
А как насчет военной поддержки Украины?
Ведь на Уоллесе во многом была завязана инициативность Запада в предоставлении Украине новых видов вооружений – начиная от танков Challenger до дальнобойных ракет Storm Shadow.
То, что у Шаппса есть адекватное понимание украинской тематики, не вызывает сомнений.
Со своим тогда украинским коллегой Александром Кубраковым он, как министр транспорта Британии, был на связи в день полномасштабного вторжения РФ 24 февраля. Ровно через шесть месяцев британский министр объявит Кубракову о первом существенном пакете поддержки восстановления Украины.
Кроме того, Шаппс одним из первых британских политиков принял у себя семью из трех беженцев из Украины – мать Снежана с семилетним сыном Никитой и 75-летнюю бабушку Анну. Кстати, он единственный член британского правительства, кто такое сделал. А еще тогда министр поддерживал упрощение въезда в Британию украинских детей.
А на прошлой неделе наверняка, уже зная о своем будущем назначении, Шаппс посетил Киев – впервые с начала полномасштабного вторжения. Тогда он привез финансовые гарантии для украинской атомной энергетики и посетил детский сад, куда раньше ходил Никита – тот мальчик, который живет у него дома.
«На фоне варварского вторжения Путина наша поддержка Украины неизменна. Британия продолжает стоять бок о бок с Украиной, которая отражает российские атаки и отстраивает свое государство», – говорил тогда еще британский министр энергетики.
В первом заявлении после назначения в Министерство обороны Шаппс отдал должное вклада Бена Уоллеса в оборону и глобальную безопасность и пообещал «продолжать поддержку Британии Украины в ее борьбе с варварским вторжением Путина».
Впрочем, заявлений пока мало. Перед преемником Уоллеса стоит непростая задача: он должен убеждать других западных союзников не просто сохранить, но и усилить помощь Украине. В частности, речь идет о дальнобойных ракетах Taurus и ATACMS в Германии и Соединенных Штатах соответственно.
Справится ли с этим новый министр обороны Британии и убедит ли он присоединиться к этому лоббированию также премьера Сунака – вопрос пока открыт.
Автор: Олег Павлюк,
журналист «Европейской правды»