Джон Коул и Александр Лукашенко. Фото: пресс-служба Президента Беларуси
Специальный посланник президента США Дональда Трампа Джон Коул заявил, что сумел наладить личные отношения с самопровозглашённым президентом Беларуси Александром Лукашенко благодаря неформальному общению, юмора и водки, что позволило договориться об освобождении более 500 белорусских политзаключённых в обмен на смягчение американских санкций.
Источник: The New York Times
Прямая речь Коула: «Юмор – это колоссальное оружие. Если вам удается рассмешить собеседника, вы уже прошли половину пути, и вы больше не представляете угрозы».
Реклама:
Детали: По словам 79-летнего Коула, во время поездок в Минск он налаживал контакт с Лукашенко с помощью острот, непристойных шуток, алкоголя и советов по похудению. Это взаимопонимание проложило путь к освобождению сотен заключённых и превратило белорусского диктатора в неофициальный канал связи между США и Россией.
Спецпосланник вспомнил, что уже на двадцатой минуте их первой встречи Лукашенко начал яростно критиковать европейских лидеров, которые пытались его изолировать.
«Он ругался и бросал в их адрес всякие оскорбления, поэтому я сказал: «Они – кучка трусов»», – вспомнил Коул, уточнив, что использовал более грубое слово, чтобы разрядить атмосферу и завоевать расположение собеседника.
«После этого он меня полюбил. А вот европейцы – нет», – добавил Коул.
Коул рассказал, что во время последующего застолья выпил две рюмки водки производства Лукашенко, а остальное незаметно выливал на пол, чтобы оставаться трезвым для переговоров. После тостов белорусский правитель согласился отпустить ещё одного американца сверх договорённости, заявив: «Потому что вы мне нравитесь».
Во время следующего визита в Минск в июне 2025 года Коул вместе со спецпосланником по России и Украине Китом Келлогом провёл более шести часов переговоров с Лукашенко, где они обсуждали препарат для похудения Zepbound. Вскоре после этого Лукашенко освободил 14 оппозиционеров, среди которых был муж Светланы Тихановской.
Узнав об этом во время частного ужина с Коулом и его женой Гретой Ван Састерен, Трамп настоял на телефонном разговоре с Лукашенко. Президент США позвонил белорусскому лидеру по дороге на встречу с российским лидером Владимиром Путиным на Аляске и заявил, что надеется однажды принять Лукашенко в Белом доме.
Коул отметил, что обсуждал с Дональдом Трампом расширение своей миссии, с тем чтобы она охватывала освобождение политзаключённых в любой точке мира.
Спецпосланник Трампа также сообщил, что к нему обратился российский нобелевский лауреат Дмитрий Муратов с просьбой содействовать обмену гражданскими пленными между Украиной и РФ. Для этого спецпосланник уже получил финансовые гарантии от двух организаций на расселение освобожденных, однако сначала намерен завершить освобождение остальных политзаключенных в Беларуси.
Дословно: «По мнению критиков, Коул фактически вознаграждает коррумпированную авторитарную власть Беларуси… Активисты называют белорусскую судебную систему «конвейером», поскольку новых политзаключённых сажают в тюрьму, пока других освобождают. Они утверждают, что такая практика превращает освобождение людей в предмет торга и «поощряет торговлю людьми»».
Что предшествовало:
- До прихода в дипломатию Коул был успешным юристом: в 1984 году он представлял интересы жертв утечки газа в индийском Бхопале, а в 1997 году заключил историческое мировое соглашение с табачными компаниями на сумму 386 миллиардов долларов.
- После штурма Капитолия 6 января 2021 года Коул по совету сенатора Линдси Грэма стал адвокатом Трампа и добился от социальных сетей Meta, YouTube и X выплаты десятков миллионов долларов в качестве компенсации.