Специалисты из Школы биологических наук при Университете Монаш установили, что несколько миллионов лет назад возле побережья Австралии обитали безухие тюлени. Ранее останки древнего животного обнаружил ученый-любитель во время прогулки по одному из пляжей Портленда в западной Виктории.
Свою находку он передал местному музею. Ученые провели тщательный анализ останков и выяснили, что речь идет о зубе древнего тюленя. Показалось, что ранее науки этот вид был неизвестен. В ходе исследования также была установлено, что этот вид тюленей обитал возле побережья Австралии около 3 миллионов лет назад. Тюлени селились на мелководье рядом с берегом, основной пищей этих животных были кальмары и рыба. Из-за отсутствия конечностей, которые позволили бы им передвигаться по суше, тюлени отдыхали и размножались только на плоских прибрежных зонах. Со временем климат Австралии претерпел существенные изменения, многие пляжи были уничтожены.
«Эти изменения в прошлом привели к исчезновению безухих тюленей в Австралии. Современные морские котики и морские львы, вероятно, столкнутся с аналогичными проблемами», — рассказали специалисты. По их словам, глобальное потепление продолжается, и уже совсем скоро уровень воды в мировом океане стремительно повысится. Replyua.net