Бескрайнее море горячих песков охватывает всю северную часть Африки. Это пустыня Сахара, известная не только своей огромной протяженностью, но и миражами. Сложные оптические иллюзии обманывали караванщиков призрачными зелеными оазисами, заманивая в пески, заставляя сворачивать с правильного пути. Последние десятилетия ученые били тревогу из-за того, что пустыня надвигается на зеленые территории, захватывает их, превращая в пески.
Полупустынный, некогда зеленый регион Сахель тянется к Сахаре на юге. Опустынивание Сахеля начиналось с вырубки лесов, и устройства многочисленных пастбищ для крупного скота, длительных засух, вызванных изменениями климата. Ученые, проводившие годы исследований в регионе совместно с экологическим проектом от 2007 года ‘Великая зеленая стена’, убедились, что Сахара не всегда была пустыней. Зеленая саванна превратилась в пески в результате серьезных климатических изменений, вызванных сменой наклона Земной орбиты, а увеличивать свое пространство ей помогла человеческая деятельность.
Надеждой на восстановление зеленой жизни в Сахаре может послужить эффект обратного действия и помощь человека. Ученые из Института Климатологических Исследований в Потсдаме во главе с Якобом Шеве утверждают, что повышении температуры на Земле более, чем на 2 градуса по шкале Цельсия приведет к увеличению выпадения осадков в Африке из-за смены движения муссонов.
Регион Сахель, на территории которого совместными усилиями африканских стран была высажена «Великая зеленая стена» из деревьев, чтобы прекратить перетекание его территорий в Сахару, может существенно оживиться и покрыться зеленой растительностью. Earth System Dynamics поместил на своих страницах новое исследование ученых с возможным благоприятным пятилетним прогнозом для Сахеля.
Парижское соглашение, заключенное в 2015 году, призвано предотвратить глобальное повышение температуры на планете. США недавно вышли из рамок этого соглашения в соответствии с заявлением, сделанным Дональдом Трампом. По утверждениям некоторых ученых, вся Сахара может покрыться зеленью на протяжении нескольких столетий, если глобальное повышение температуры произойдет. Возможно, Трамп выступает за зеленую Сахару через 200 лет, но многие территории превращаются в пустыни уже сегодня.