Ровно два года назад, 20 января 2021 года, 46-й президент Соединенных Штатов Джо Байден вступил в должность.
А учитывая, что срок президентской каденции в США составляет четыре года, можно говорить о своеобразном «экваторе» Байдена.
Что удалось сделать за это время президенту США? И какие провалы будут ему чаще всего вспоминать?
А как это повлияет на возможности переизбрания на новый срок либо самого Байдена, либо близкого к нему политика-демократа?
Американские обозреватели еще недавно сходились в том, что 2022 год в целом был для Байдена успешным.
Начнем с наиболее очевидного: промежуточные выборы осенью 2022-го не стали для Демократической партии провалом, как это ожидали. Республиканцам не удалось добиться значительного преимущества в Палате представителей, а в Сенате демократы вообще получили одно дополнительное место.
А почти недельная «спикериада» в Палате представителей с назначением Кевина Маккарти показала, что республиканское большинство там далеко не монолитно, и демократы вполне могут воспользоваться этим в будущем.
Да и без того у администрации Байдена есть определенные достижения.
Уже в марте 2021 года президент США подписал популярный среди избирателей «Американский план спасения» (American Rescue Plan) на 1,9 триллиона долларов, призванный поддержать людей в условиях пандемии COVID-19.
А после долгих месяцев обсуждений, в августе 2022-го, он смог добиться одобрения не менее амбициозного – на два триллиона долларов – охватывающего ряд сфер Акта об уменьшении инфляции (Inflation Reduction Act) – от борьбы с глобальным потеплением и повышения налогов для крупных корпораций для облегчения доступа к лекарствам и медицинскому страхованию.
Вопреки ожиданиям, несколько знаковых инициатив Байдена были приняты совместно с Республиканской партией, что стало иллюстрацией его обещания сотрудничать с политическими оппонентами.
Речь идет и о первом за последние 30 лет законе об усилении контроля над оружием (пусть и не такой амбициозный, как рассчитывала администрация), и о помощи пострадавшим от токсичных испарений американским ветеранам, и о масштабном – $53 млрд – инвестировании в производство микрочипов и полупроводников (что важно с учетом технологической конкуренции с Китаем) и о федеральной защите однополых браков на фоне преобладания консерваторов в Верховном суде.
И, конечно, к несомненным достижениям Байдена можно отнести и усилия по помощи Украине в войне против России.
США остаются основным военным донором Киева – объем этой помощи уже превысил $24 млрд с февраля 2022, а в этот день, на заседании в формате «Рамштайн» 20 января, ожидается еще один пакет на $2,5 млрд, в который впервые войдут боевые бронированные машины Stryker.
И хотя республиканцы получили контроль над Палатой представителей, на 2023 год, как уверяют в Белом доме, помощь Украине гарантирована: утверждены $45 млрд в крупном бюджетном законе, есть $800 млн в бюджете Пентагона и, в конце концов, ленд-лиз.
Но два года президентства Байдена отнюдь не были безоблачными, а последние недели еще больше обострили его проблемы.
Начнем с парадоксального заключения. Хотя свою длительную политическую карьеру Байден посвятил в первую очередь внешнеполитическим вопросам, он не имеет никакого достижений в этой сфере.
Одна из самых амбициозных целей президента США – создание глобальной коалиции демократий – пока не вышла за пределы дискуссионной площадки.
Однако наиболее заметным провалом действующего президента стал выход американских войск из Афганистана. Шаг вполне ожидаемый, ведь к этому стремилось большинство сограждан, однако из-за провалов в планировании он обернулся катастрофическим падением рейтингов и критикой со стороны европейских союзников.
Даже трансатлантическое единство, восстановить которое было несложно после президентства Дональда Трампа, пошатнулось на фоне энергетического кризиса в Европе.
Ведь минувшей осенью в ЕС обвинили США в зарабатывании на продаже сжиженного природного газа, а также нечестной конкуренции из-за «зеленых субсидий», предусмотренных уже упомянутым Актом о снижении инфляции. Кроме того, между Брюсселем и Вашингтоном был непубличный спор в связи с тем, что Евросоюз никак не мог согласовать макрофинансовую помощь Украине.
На внутриполитическом фронте, однако, проблемы у Байдена значительно серьезнее.
Начнем с экономических проблем. На четверг, 19 января, министерство финансов США спрогнозировало достижение долгового потолка – то есть максимальной суммы займов федерального правительства.
Увеличение долгового потолка требует решения Конгресса – а ультраправые республиканцы в нижней палате не раз заявляли, что будут против такого шага. И хотя правительство США имеет несколько месяцев, в течение которых минфин может покрывать дефицит специальными мерами, переговоры между Белым домом и Конгрессом однозначно будут непростыми и не смогут не отразиться на рейтинге Байдена.
Другая проблема: в Палате представителей республиканцы уже начали воплощение своих предвыборных обещаний – расследований против администрации президента США. Касаются они и бизнес-деятельности его сына Гантера Байдена, и давления на технологические компании в целях цензуры, и использования Федерального бюро расследований в политических целях против Трампа.
А добавился к этому недавний скандал с обнаружением секретных документов в доме Байдена, о чем Европравда уже подробно писала.
В результате может повториться ситуация весны-лета 2022 года, когда рейтинг президента США под бременем внешне- и внутриполитических вызовов постоянно снижался – тогда как в начале 2023-го он, наоборот, улучшался.
И Белый дом, и сам Байден еще не раз говорили, что последний планирует выдвигаться на второй президентский срок. Собственно, это не слишком удивляет, ведь с 1881 года ни один американский президент не отказывался продлить пребывание в должности.
Ожидается, что Байден объявит об участии в президентских выборах не раньше весны 2023 года – по американским политическим меркам это не слишком рано, тем более что минимум с осени началось предварительное планирование предвыборных мер, как и месседжи, которые его кампания будет продвигать.
Но, кроме вызовов во внутреннем и внешнеполитическом плане, есть еще два значимых фактора, которые могут осложнить шансы Джо Байдена на президентство в 2024 году.
Первый – банальный:
большинство избирателей просто не хочет, чтобы Байден уходил на второй срок.
Как показал декабрьский опрос CNBC, против повторного участия президента США в выборах – 70% избирателей (за – только 19%). Трамп, к слову, не намного более популярен: 61% не хочет видеть его среди кандидатов в президенты и только 30% – наоборот, хотят.
Фактор номер два – возраст. 80-летний Джо Байден – старейший президент в истории США.
У его соратников возникают опасения, что он просто не сможет «потянуть» предвыборную кампанию, а у противников – основания вытащить старый мем о «сонном Джо».
Более того: большинство американских избирателей также выступают за омоложение американской политики, где на руководящих должностях находятся, как правило, люди почтенного возраста (вспомним бывшую спикерку Палаты представителей США Нэнси Пелоси, которой 82 года, или того же Трампа, которому сейчас 76).
Собственно этот запрос иллюстрирует тот факт, что новым лидером демократов в Палате представителей после Пелоси стал «молодой» 52-летний Хаким Джеффрис, а спикером палаты от республиканцев — 57-летний Кевин Маккарти.
А еще – все больше становится популярность среди республиканцев альтернативы Трампу, 44-летнего губернатора Флориды Рона Десантиса. В отличие от Трампа, он, по одному из последних опросов, может победить Байдена во втором туре президентских выборов 2024 года.
Хотя публично Джо Байден является едва ли не единственным кандидатом в президенты от Демократической партии США, еще с осени прошлого года в СМИ спекулировали относительно того, кто бы мог стать ему альтернативой.
Опция первая и наиболее очевидная – вице-президент Камала Гаррис. Однако ее положение двусмысленно.
С одной стороны, Гаррис почти не отметилась публичностью в своей должности – второй в иерархии власти США. К тому же на нее положили ведение едва ли не самыми сложными внутриполитическими проблемами, как миграцией и безопасностью границ, что никак не прибавило ей рейтинга (в кризисные дни он был даже ниже, чем у Байдена).
Не поспособствовало ситуации и то, что в СМИ распространялись слухи о конфликтах между президентом и вице-президентом.
С другой стороны, нет оснований утверждать, что Камали Гаррис не удастся построить более привлекательный имидж за следующие почти два года. Кроме того, она была бы идеальной кандидаткой от Демократической партии – первая вице-президент женщина, первая темнокожая вице-президент и первый вице-президент азиатско-американского происхождения.
Среди других потенциальных преемников Байдена называют и его бывшего конкурента по номинации – нынешнего министра транспорта США 40-летнего Пита Буттиджеджа, достаточно мощно стартовавшего на праймериз 2019 года, после чего все же уступил нынешнему главе Белого дома.
Кандидатура Буттиджеджа, казалось бы, неожиданная. Но можно вспомнить, что именно его Байден отправил в качестве представителя США на саммит «Крымской платформы» в 2021 году.
К тому же Буттиджедж является не менее идеальным кандидатом от своей партии.
Он имеет образцовый образовательный и военный бекграунд, успешный оратор, открытый гей (поэтому его избрание опять-таки войдет в историю США).
Кроме того, Буттиджедж в последние недели начал активно ходить на популярные американские late-night шоу – что однозначно не было бы характерно просто для министра транспорта США.
Нельзя не упомянуть еще одну восходящую звезду Демпартии, которая может стать своего рода альтер-эго республиканца Десантиса – 55-летнего губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома.
Общеамериканскую популярность он приобрел при администрации Трампа, когда показательно критиковал работу его администрации, в частности в контексте борьбы с COVID-19. Одно из преимуществ Ньюсома еще и в том, что он заручился поддержкой влиятельных доноров демократов.
Хотя и его кандидатура не без скандала: он случайно оговорился, что введенные в Калифорнии антиководные меры могут просто не иметь смысла, из-за чего его призвали уйти в отставку.
* * * * *
Как бы там ни было, но по крайней мере сейчас оснований сомневаться в намерениях Джо Байдена баллотироваться в президенты США во второй раз нет. И 2023 год в этом плане может сыграть немаловажную роль.
Если администрации Байдена удастся пережить «расследовательское» давление республиканцев в Конгрессе и своей помощью обеспечить значительные успехи Украины на поле боя, шансы демократа будут только расти.
Но не исключено, что под тяжестью вызовов Байден справедливо решит, что успешнее составить конкуренцию Трампу (младшему кандидату-республиканцу Десантису или какому-либо другому кандидату) сможет другой, более перспективный кандидат.
Автор: Олег Павлюк,
журналист «Европейской правды»