Компания SpaceX Илона Маска получила контракт более чем на $733 миллиона от Космических сил США со штаб-квартирой в Пентагоне. Он является частью программы «Запуск космических систем национальной безопасности» (Starshield), рассчитанной на несколько лет и направленной на улучшение доступа к низкоорбитальным запускам.
Такая договоренность обеспечит запуск девяти миссий в ближайшие годы. Об этом сообщает портал Space.com.
Предварительно, семь миссий будут выполнены для Агентства космического развития (SDA), еще одна – для Национального управления разведки США (NRO), входящего в группу отдельных правительственных разведывательных агентств США.
Сначала сообщалось о восьми миссиях, но SpaceX добавила еще одну партию запусков к уже объявленному контракту. Они состоятся не ранее 2026 года и будут выполнены с использованием ракеты Falcon 9.
«В эту эпоху соперничества великих держав очень важно не оставлять возможности на земле. Конструкция Phase 3 Lane 1 позволяет нам быстрее выполнять пусковые услуги для более устойчивых к риску полезных нагрузок, скорее выводя больше возможностей на орбиту для поддержки национальной безопасности», – заявила исполнительный директор программы Assured Access to Space Кристин Панценхаген.
В сообщении Космических сил не приводятся подробности о семи запланированных запусках для SDA. Однако отмечается, что «набор миссий» для NRO, управляющего флотом разведывательных спутников США, будет запущен с базы Космических сил Ванденберг в Калифорнии в четвертом квартале 2025 финансового года и четвертом квартале 2026 финансового года (в США финансовый год продолжается с 1 октября – по 30 сентября).
Новые заказы на выполнение этой задачи были выданы в рамках контракта со словами «неопределенная поставка, неопределенное количество», подписанного Космическими силами со SpaceX, а также Blue Origin и United Launch Alliance в июне этого года.