Инженеры NASA встретились в пятницу, чтобы рассмотреть результаты испытаний и дать рекомендации о том, вернуть ли двух астронавтов на Землю на борту корабля Starliner компании Boeing или оставить их на орбите еще на шесть месяцев и вернуть домой на борту космического корабля Crew Dragon компании. SpaceX, пишет со ссылкой на CBS News.
Подробности
Администратор NASA Билл Нельсон и другие старшие менеджеры агентства планировали встретиться в субботу утром в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне, чтобы рассмотреть собранные на сегодняшний день данные и принять решение о дальнейших действиях.
Хотя ничего официального не было сказано и не просочилось, инсайдеры говорят, что наиболее вероятный сценарий, учитывая нежелание рисковать после Колумбии, состоит в том, чтобы оставить командира Starliner Барри «Бутча» Уилмора и пилота Сунита Уильямса на борту станции и посадить Starliner без э чтобы завершить нелестный испытательный полет.
Нельсон пока не сказал, какова его позиция по этому вопросу.
Если выберут сценарий из Crew Dragon, запуск которого запланирован на 24 сентября, то он взлетит лишь с двумя из четырех членов экипажа на борту, освободив два места для Уилмора и Уильямс, а два пилота «Crew 9» вернутся на Землю в феврале следующего года.
По словам источников, если этот вариант будет реализован, Starliner может отстыковаться уже 6 сентября, что позволит совершить беспилотный вход в атмосферу и посадку в Уайт-Сэндсе в американском штате Нью-Мексико.
Дополнение
Способность Starliner безопасно доставить свой экипаж обратно на Землю под вопросом, учитывая множественные истоки гелия в системе движущей установки корабля и пониженную тягу пяти маневровых двигателей, появившихся на следующий день после запуска 5 июня.
В случае возвращения из Crew Dragon миссия экипажа Starliner, которая должна была длиться чуть больше недели, растянется до 268 дней – почти девяти месяцев.