Президент США Дональд Трамп в своей инаугурационной речи поклялся вернуть Панамский канал — через 25 лет после того, как США отдали его Панаме. CNN объяснил, почему канал так важен для Трампа и что по этому поводу думают в самой Панаме.
Так, во время своей речи Трамп назвал возвращение Панамского канала Панаме «глупым подарком», заявив, что Панама взимает с ВМС США завышенную плату за транзит по каналу.
«С нами очень плохо обошлись из-за этого глупого подарка, который никогда не должен был быть сделан, и обещание Панамы нам было нарушено», заявил он, добавив, что «Панамским каналом управляет Китай».
«И мы не отдали его Китаю, мы отдали его Панаме, и мы забираем его обратно», — подчеркнул Трамп.
Как отмечает CNN, Панама считает канал центральным элементом своей национальной идентичности и зависит от прибыльного трафика по каналу. В 2024 году канал принес почти 5 миллиардов долларов общей прибыли. Согласно исследованию, опубликованному в декабре IDB Invest, 23,6% годового дохода Панамы генерируется каналом и компаниями, которые предоставляют услуги, связанные с эксплуатацией канала.
В 2007 году Панама начала работу над новым набором шлюзов — крупнейшим расширением канала почти за столетие. Новые шлюзы обошлись Панаме более чем в 5 миллиардов долларов и были введены в эксплуатацию в 2016 году. Они также более чем вдвое увеличили морской трафик, который мог обработать канал.
«Мы заплатили за него, мы построили его, и сейчас более 55% доходов Панамского канала поступают от этих инвестиций, а не от инвестиций США, которые они сделали так давно», — сказал CNN бывший администратор Панамского канала Хорхе Луис Кихано.
Расширенный канал принес Панаме миллиарды долларов и помог стране стать оплотом стабильности в Центральной Америке, в то время как другие страны региона страдают от нищеты и оборота наркотиков, которые подпитывают миграцию в США.
Трамп уже неоднократно отмечал прибыльность и успех Панамского канала.
«Панама так хорошо справляется с каналом, там много рабочих, так много рабочих мест», — сказал Трамп в 2011 году. — «США глупо отдали канал даром».