Специалисты Университета Бристоля исследовали около 200 черепов и челюстей древних крокодилов и установили, что много тысяч лет назад эти рептилии сильно отличались от современных видов. Как передает Replyua.net, оказалось, что древние крокодилы питались растениями и прекрасно чувствовали себя на суше.
Крокодилы имели особенное развитие, которое называется быстрой эволюцией. Именно этот момент помог виду доминировать не только в воде, но и на суше, и дожить до сегодняшних дней. Изучая останки, специалисты проследили 230-миллионную историю крокодилов и вымерших собратьев. Отмечается, что крокодилы относятся к тем рептилиям, благодаря которым ученые смогут изучить все периоды эволюции на Земле. В настоящее время насчитывается более 20 видов крокодилов, но все они имеют похожие характеристики. Проанализировав останки древних рептилий, учёные пришли к выводу, что их образ жизни очень сильно отличался.
Ранее ученые считали, что быструю эволюцию переживают только группы с большим биологическим разнообразием, а крокодилы эволюционируют слишком медленно и практически не изменились с древних времён. Однако последние исследования полностью опровергают эту теорию. Учёные утверждают, что в древности рептилия могла быстро передвигаться по суше, питалась растениями, а также ловко ловила рыбу в воде и могла приспособиться к разным условиям.