Вмешательство Владимири Путина в конфликт главаря ЧВК «Вагнер» с Минобороны РФ рассматривается как большой стимул для Шойгу, давнего союзника президента, который столкнулся с политическим давлением из-за неуверенных усилий Москвы в Украине.
Как считают аналитики The Guardian, это также поставило Пригожина в самое опасное положение с начала вторжения.
«Шойгу поставил Пригожина более или менее мат. Если Вагнер не подпишет контракт с [министерством обороны] в течение нескольких недель, у государства могут быть основания прекратить поддержку Вагнера или даже принять против него юридические меры», — сказала Дара Массикот, старший научный сотрудник Rand Corporation.
Некоторые аналитики предположили, что Путин, вероятно, принял решение ограничить влияние Вагнера в Украине за несколько месяцев до этого.
«Решение было принято в январе, но ждали, когда Вагнер возьмет Бахмут. Решено, что хотя бы на территории Украины все должны быть подчинены генеральному штабу», — сказала Татьяна Становая, основатель политико-аналитической фирмы «Р Политика».
Исключение Пригожина из Украины отодвинуло бы на второй план одного из самых узнаваемых военных деятелей России.
«Пригожин понимает, что его публичность — это его защита. У него нет официального статуса, но он знает, что Путин предпочитает стабильность и не хотел бы создавать хаос, позволяя другим преследовать такого публичного деятеля», — сказал бывший сотрудник министерства обороны, работавший с ним.
Проблемы нарастали, и Пригожин отправился в рекламный тур по России, выступая перед аудиторией вместе с сторонниками жесткой линии, такими как бывший торговец оружием Виктор Бут. Остаются вопросы о том, сможет ли он сохранить свое положение только за счет рекламного тура.
«Не думаю, что это будет иметь такой же эффект, как его битва за Бахмут. Пригожин немного загнан в угол и пытается понять, как реализовать свои цели», — сказала Становая.
Тем не менее, некоторые считают, что еще слишком рано рассуждать о падении Пригожина.
«Люди много раз ошибочно списывали Пригожина со счетов, — сказал бывший сотрудник Минобороны. «В настоящее время Шойгу имеет преимущество, но если контрнаступление Украины провалится, Пригожина, скорее всего, снова вызовут», — добавили они, заявив, что Путин традиционно натравливает разные фракции друг на друга.
Бывший чиновник также отметил, что во вторник Путин намекнул, что часть критики Пригожина в отношении военных была оправданной. «В начале спецоперации мы быстро поняли, что «паркетные генералы» […] не эффективны, мягко говоря, — сказал Путин. «Из тени начали выходить люди, которых мы раньше не слышали и не видели, и они оказались очень эффективными и принесли пользу».
Будущее Пригожина может зависеть от успеха или провала украинского контрнаступления, считает Становая.
«Он ждет, когда они увидят, что без его способностей и навыков российская армия потеряет территорию и Путин или Шойгу придут к нему на помощь… Он мечтает об этом», — добавила она.